La dernière fois que je me suis rendu à Rio Salado, c'était en 1959 ou 1960 ...
Nous étions toute une bande à partir d'Oran à motos, à la nuit tombante, pour nous rendre à la fête de village que Rio Salado organisait tous les ans ... Ce n'était pas très prudent de notre part ...
C'est dire la prospérité de ce village - et d'ailleurs aussi de ses voisins Lourmel et Er Rahel-,
mais il ne conviait que les plus grands orchestres de la métropole et cette fois, il s'agissait de l'orchestre d'Aimé Barelli
avec sa chanteuse Lucienne Delyle ...
Une fois arrivé sur la grande place, la soirée était déjà animée et comme les copains, je me suis hâté d'aller lorgner les possibles cavalières ... Sans me poser la question de savoir s'il s'agissait de copines du temps où nous étions en Maternelle ...
Car en effet, la première fois où je me suis trouvé à Rio Salado, c'était vers l'âge de 4/5 ans ... Ma veuve de mère nous avait amené depuis Oran, alléchée par un pas de porte de magasin à petit prix, non loin du centre, par le moyen duquel elle escomptait vendre ses productions de couturière et de brodeuse...L'enseigne était " Liselle " ...
Certainement par raison d'économie nous logions à l'école,
dans une pièce en sous-sol sommairement meublée ... De la classe je ne me souviens que d'un poële central entouré d'une grille et de la jeune fille qui nous entretenait, Constance qui avait des poils sur les avant-bras... Je me souviens aussi de la directrice, plutôt excentrique, qui à l'occasion d'une chandeleur vint faire sauter les crêpes dans notre logement et les flanqua presque toutes par terre ... Ce sont des choses qui ne s'oublient pas ...
Pour autant rien ne prédestinait une telle prospérité pour ce village ... Des terres desséchées et salées, d'où le nom du maigre oued qui les traversait ...Seul l'existence d'un gué justifia, dans les années 1840 la construction d'un pont de bois par l'armée; des crues en eurent raison et ne subsista que le gué... Pour abriter les voyageurs en temps de crues, on éleva une bicoque à son endroit... Elle devait devenir la première maison deRio Salado ...
Ce n'est qu'en 1859 que la zone sera ouverte à l'implantation de colons mais il s'en faudra encore, tellement les conditions de vie et de travail sont difficiles, de bien des années avant que la population se stabilise ...C'est le développement de la culture de la vigne qui amènera la prospérité.
Il s'agit donc d'un vilage type de la Colonisation avec son quadrillage de rues parallèle et sa grande place centrale ...
... sur laquelle donnait la Mairie avec, toute proche, l'église ...
Non loin le jardin public avec son kiosque à musique ...
nait de la source qui donna vie au village, avec son abreuvoir et so lavoir tels qu'on ls voit ci-dessous ...
