Oran jadis - Le boulevard de Mascara

Le bd de Mascara

Il commençait à cet embranchement du boulevard Joffre,

l'avenue de Tlemcen part sur la gauche après être passée devant le cinéma Rex.
Je note la présence d'une étendue qui peut être le stade Magenta encore qu'il me semble un peu plus à gauche.
Sur la droite le début des casernes.

Plutôt joliment architecturées pour un antre de la vie virile.

Puis venait le quartier arabe ou village nègre, la Casbah dirait-on ailleurs.

Un quartier que je n'ai traversé que quelques fois, parce qu'il écourtait le trajet Eckmuhl Ardaillon, jamais très rassuré et toujours à plusieurs.
J'en conserve le souvenir de toutes ces échoppes de bijoutiers, l'artisan travaillant devant sa porte: le bijou en or constituait l'assurance vie des habitants autrement que ne le ferait une banque.
J'ai souvenance aussi de ces têtes de moutons qui par endroits obstruaient le caniveau.
Aujourd'hui le marché de plein air au centre du quartier est devenu, pour les touristes de passage, le principal lieu d'achat de souvenirs de la ville sous le nom de Mdina Djida; de toutes les sources le lieu apparaît insécurisé.

La gare du Bou You You 

Sur cet axe du bd de Mascara, après le jardin public, se trouvait une gare du petit train ainsi appelé, joignant Oran à Hammam bou Hadjar. Mais la gare principale se trouvait tout au début du bd Mascara, rive droite.

Créé vers 1900 pour rejoindre la station thermale du village, il deviendra bientôt un moyen de transport commode aux ruraux pour venir vendre leurs productions à la grande ville.
C'est dire l'ambiance.
La plus commune des histoires circulant au sujet du train, auquel il fallait 4 heures pour faire les 70 kms de son trajet est : on pouvait sans risques descendre du wagon de tête pour se soulager et remonter, sans presse, dans le wagon de queue.